Философы веками противопоставляли душу и тело. Как выяснилось позже, совершенно зря!

Казалось, что физические и душевные заболевания устроены совершенно по-разному: в первом случае можно обнаружить конкретную «поломку» в организме и ее починить. Душевные болезни же виделись чем-то абстрактным и неосязаемым, и от этого гораздо больше пугающим.

Лишь в середине XX века технологии позволили непосредственно изучать и наблюдать работу мозга. У психофизиологии, как и у других молодых наук, пока нет ответов на все вопросы и впереди еще множество открытий.

Достоверно известно, что у психики и всего, происходящего в ней, есть единственный физический субстрат — мозг. По крайней мере, мозги передовых человеческих ученых пришли именно к таким выводам! Также известно, что психические заболевания проявляются в конкретных нарушениях происходящих в мозге процессов.

Мозг, центр управления всем организмом, состоит из десятков миллиардов нервных клеток (нейронов), связанных между собой в сложную сеть. У каждого нейрона есть множество отростков, которые, соединяясь друг с другом, образуют нейронные связи. Клетки передают электрические сигналы (нервные импульсы) от одной к другой, и таким образом мы мыслим, чувствуем и осознаем себя.

Человеческая нейронная сеть уникальна тем, что она развивается каждый день на протяжении всей жизни, причем не за счет увеличения числа клеток (их количество более-менее постоянно), а за счет образования и усложнения связей между ними. Именно в этих связях, путях, которые проходит нервный импульс, и сохраняется весь наш жизненный опыт и знания, наши навыки, плохие и хорошие привычки.

За все психические процессы отвечает тонкой слой клеток на поверхности полушарий мозга (серое вещество). Но это лишь верхушка айсберга. Основную часть мозга составляют отростки нервных клеток, по которым передаются нервные импульсы (белое вещество) и жировая ткань.