Галлюцинации могут быть выражены с разной силой. Одни люди слышат отдельные звуки или видят смутные очертания чего-то постороннего, другие видят целые красочные сцены. Развитие психоза чаще всего начинается с отрывочных галлюцинаций (например, звук телефонного звонка в ушах, неясный шум в квартире), а затем обман чувств становится более сложным и конкретным. Один или несколько «голосов в голове» могут комментировать действия человека или отдавать ему приказы. Последний вариант считается более опасным, поскольку иногда голоса «дают команду» нанести вред себе или окружающим.

Тактильные галлюцинации бывают не только внешними (ощущение прикосновения), но и внутренними: например, при наркотическом психозе людям часто кажется, что под кожей ползают насекомые.

Если вы испытывали галлюцинации, это еще не значит, что вы психически больны. Отдельные случаи могут быть спровоцированы какими-то внешними причинами (чаще всего это опьянение или сильное душевное потрясение). Галлюцинации могут быть даже внушенными: например, иногда родственники больных начинают видеть то же, что и они. Дети и подростки довольно часто видят то, чего нет (например, монстров под кроватью) из-за силы воображения и внушаемости.

Если говорить о психических расстройствах, то галлюцинации чаще всего сопровождают шизофрению и шизоаффективное расстройство. Обычно это слуховые галлюцинации в виде голосов в голове, комментирующих действия человека, или пугающие зрительные образы.

Галлюцинации могут возникнуть в мании или тяжелой депрессии и тогда они соответствуют ощущениям человека: в депрессии он видит мрачные и пугающие образы, в мании — яркие и привлекательные. Галлюцинации иногда появляются и при других нарушениях, например, при ПТСР человек видит ужасающие образы из прошлого (флэшбеки).